然而身为一个杰出的书论家，苏轼自然知道书法创作的最高境界乃是「无意」。「无意」不是没有任何意识，而是我们所说的潜意识 。书法作为一门抒情达意的艺术，是书家心灵的外化 ，而人的情感总是自发的、自由的 ，是不受任何力量制约的 ，只有在无意识的状态下，人的性情才能得到最真实最充分的表达，也只有在无意识的状态下，书家才能「穷变态于毫端 ，合情调于纸上」而人书合一。
苏轼认为好的书法艺术完全应该是一种天真烂漫之意的自然流露 ，是一种无意识的冲动。他曾多次在酒后作书，便是在寻求这种「无意」，他在《与上言上人书》中说：
「雪斋清境，发于梦想，此间有荒山大江，修竹枯木，每饮村酒，醉后曳杖放脚，不知远近，亦旷然天真。」
苏轼的书学理论来源于他的哲学思想，他的哲学思想以佛道思想为主，其中又以庄子、禅宗思想为重，而庄、禅之核心乃「无」、「空」，苏轼书法的最高境界所达到的也是一种庄、禅的精神境界，即「无意」 。《寒食帖》无疑是最杰出的代表 。
《黄州寒食帖》为墨迹素笺本，横118厘米，纵33.5厘米，共17行，129字，作于宋神宗元丰五年，无款及年月 。现藏台北故宫博物院。作品为两首五言古风 ，诗句苍劲沉郁，低回长叹；而书法则以手卷形式一气呵成 ，苏轼将诗句心境情感的变化寓于点画线条的变化之中，作品浑然天成，在技巧、情感、意境上都无可挑剔，诗、书俱出自然 。
无怪乎苏门四学士之一的黄庭坚为之折腰，在帖后题跋曰：
「东坡此诗似李太白，犹恐太白有未到处。此书兼颜鲁公、杨少师、李西台笔意，试使东坡复为之，未必及此。它日东坡或见此书，应笑我于无佛处称尊也 。」
山谷此言可谓入木三分。
然而胸中无盘郁纠结，何能寄寓又何所外化？盘郁纠结者为何？元丰二年（1079年）苏轼受到以王安石为首的新党的排斥，因北宋最大的文字狱「乌台诗案」被贬任黄州团练副使，闲职长达四年 。
时苏轼四十有七，政治上几乎看不到什么希望，济世壮志难酬 ，痛苦不堪；在经济上陷入困窘。精神落寂 ，心境抑郁 ，穷困潦倒。恶劣的生活环境，郁闷、愤慨的情绪使苏轼奋起唿喊，郁积于内而不得不发之于外，使这一时期成为其艺术创作的高峰,《黄州寒食帖》正为此时的代表之作。
